Après trois tentatives infructueuses, Angelo Esposito s'est finalement taillé une place au sein d'Équipe Canada junior.
Le tout a été confirmé lundi matin, alors que la formation finale a été dévoilée.
"Ça fait du bien de faire l’équipe, mais je suis venu ici avec l’intention de gagner la médaille d’or, a lancé Esposito après la traditionnelle photo d’équipe. Je serai seulement pleinement satisfait lorsque nous aurons atteint cet objectif."
"J’ai vécu beaucoup de choses dans les dernières années. J’ai notamment gagné une coupe Memorial. Me tailler une place sur cette équipe était évidemment un de mes objectifs, mais il reste encore du travail à faire afin d’apprécier pleinement ce moment", a-t-il poursuivi.
"Angelo n’a eu aucun cadeau, a juré Guy Boucher, adjoint à l’entraîneur Pat Quinn. En fait, je ne sais pas si je suis supposé dévoiler ça, mais pour être franc, c’était un choix unanime au sein du personnel d'entraîneurs."
En 21 parties cette saison, l'attaquant du Junior de Montréal a marqué 15 buts et récolté 12 passes.
L'an dernier, le choix de première ronde des Penguins de Pittsburgh en 2007 était devenu le deuxième joueur, après Dan Cleary, à être retranché en trois occasions.
Deux autres joueurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec ont aussi mérité leur place. Il s'agit des attaquants Patrice Cormier (Rimouski) et Chris DiDomenico (Saint John).
De leur côté, le gardien du Junior de Montréal, Jake Allen, et le défenseur des Remparts de Québec, Kevin Marshall, font partie des 16 joueurs retranchés.
"Je suis déçu, c’est normal, a dit Marshall, une boule dans la gorge. J’ai fait ce que j’avais à faire et je crois que j’ai ma place dans ce groupe de sept défenseurs. On m’a dit que j’étais un fier compétiteur, mais on dirait que ce n’est pas assez. C’est une nouvelle difficile à avaler."
Les autres sont le gardien Tyson Sexsmith (Priddis, Alb. / Vancouver, WHL), les défenseurs Tyler Cuma (Bowmanville, Ont./ Ottawa, OHL), Travis Hamonic (St-Malo, Man./ Moose Jaw, WHL), Brendan Smith (Mimico, Ont./ Universit/d e Wisconsin, WCHA), Jared Spurgeon (Edmonton, Alb. / Spokane, WHL) et Patrick Wiercioch (Maple Ridge, C.-B. / Université de Denver, WCHA)) et les avants Jamie Arniel (Kingston, Ont. / Sarnia, OHL), Matt Calvert (Brandon, Man./ Brandon, WHL), Matt Duchene (Haliburton, Ont./ Brampton, OHL), Evander Kane (Vancouver, C.-B./ Vancouver, WHL), Riley Nash (Kamloops, C.-B./ Université Cornell, ECAC) et Brayden Schenn (Saskatoon, Sask./ Brandon, WHL).
Quatre joueurs de l'édition 2007 sont de retour. Il s'agit des attaquants john Tavares et Zach Boychuk, de même que les défenseurs P.K. Subban et Thomas Hickey.
Hickey sera d'ailleurs le capitaine de la formation. Ses adjoints seront Boychuk, Tavares, Subban et Cody Hodgson.
Tavares devrait être la pierre angulaire de l'attaque canadienne, lui qui a marqué 25 buts et amassé 27 aides en 31 parties, à Oshawa, depuis le début de la campagne.
Pour la première fois depuis Jay Bouwmeester 2001, il y aura un défenseur de 17 ans, soit Ryan Ellis, des Spitfires de Windsor. On s'attend à ce que Ellis soit un spécialiste de l'avantage numérique.
À la suite de ces retranchements, l'équipe nationale junior compte maintenant 22 joueurs, soit deux gardiens de but, huit défenseurs et 12 avants en vue du Championnat mondial junior 2009 qui aura lieu à Ottawa, cette année.
Le Canada disputera son premier match le 26 décembre contre la République tchèque. Le Canada a obtenu une médaille lors des dix derniers championnats mondiaux juniors, soit une médaille d'or en 2005, 2006, 2007 et 2008, une médaille d'argent en 1999, 2002, 2003 et 2004 et une médaille de bronze en 2000 et 2001.
Formation Équipe Canada junior
Gardiens
Chet Pickard, Americans Tri-City (WHL)
Dustin Tokarski, Chiefs de Spokane (WHL)
Défenseurs
Keith Aulie, Wheat Kings de Brandon (WHL)
Ryan Ellis, Spitfires de Windsor (OHL)
Cody Goloubef, Badgers du Wisconsin (WCHA)
Thomas Hickey, Thunderbirds de Seattle (WHL)
Tyler Myers, Rockets de Kelowna (WHL)
Alex Pietrangelo, Icedogs de Niagara (OHL)
P.K. Subban, Bulls de Belleville Bulls (OHL)
Colten Teubert, Pats de Regina (WHL)
Attaquants
Jamie Benn, Rockets de Kelowna (WHL)
Zach Boychuk, Hurricanes de Lethbridge (WHL)
Patrice Cormier, Océanic de Rimouski (QMJHL)
Stefan Della Rovere, Colts de Barrie (OHL)
Chris DiDomenico, Sea Doogs Saint John(QMJHL)
Jordan Eberle, Pats de Regina (WHL)
Tyler Ennis, Edmonton, Tigers de Medicine Hat (WHL)
Angelo Esposito, Junior de Montreal (QMJHL)
Cody Hodgson, Battalion de Brampton (OHL)
Brett Sonne, Hitmen de Calgary (WHL)
John Tavares, , Generals d'Oshawa (OHL)
Dana Tyrell, Cougars de Prince George (WHL)
Lun 15 Déc - 18:32
